Autor: Gernot Gsellmann, Medium: Kronen Zeitung
Er ist Kapitän, der einzige Wacker-Akteur im derzeitigen Nationalteam-Kader: Pascal Grünwald. Vor Innsbrucks Start in die Bundesliga sprach der Keeper über Ziele & Hoffnung.
Schwarz-Grün hat noch einen Tag "Schonfrist" (das Oberhaus eröffnet heute mit vier Partien) - und der Aufsteiger muss sich gleich in der ersten Partie beweisen: gegen Meister und Top-Favorit Salzburg. Doch Angst oder übertriebener Respekt ist bei Wacker nicht auszumachen - auch nicht beim Mann mit der Binde.
Morgen beginnt für euch die Rückrunde. Was nimmst du vom ersten halben Jahr Bundesliga mit?
"Dass wir wieder wahrgenommen wurden. Dass der Zusammenhalt auch in der schlechten Phase gut war. Dass wir die Euphorie vom Aufstieg transportieren konnten. Und dass das Tivoli stets gut gefüllt war."
Wahrscheinlich wie morgen, obwohl ihr euch an Erzrivale Salzburg im Herbst die Zähne ausgebissen habt - kein Tor, kein Punkt (0:1, 0:4) in zwei Duellen!
"Aber vor allem zu Hause haben wir gesehen, dass wir richtig gut mithalten können! Eines muss schon festhalten: Salzburg hat zwei Elfer-Garnituren, die jeweils in der Bundesliga Spitze wären. Aber auch wir haben einen guten Kader - und in einem Spiel ist alles möglich. Nach dem Derby werden wir hoffentlich mehr Punkte als zuvor am Konto haben!"
Eine gute, gewagte Ansage.
"Richtig. Aber wer hätte uns im Herbst bei unserer Bundesliga-Premiere ein 4:0 über Rapid zugetraut...?"
Aber damals habt ihr in der Vorbereitung nicht eine derartige Ladehemmung an den Tag gelegt?
"Klar lief es nicht wie gewünscht. Trotzdem bin ich zuversichtlich. Denn der Unterschied Test und Pflicht ist jedem bewusst. Auch wenn zuvor keiner lockerer ans Werk ging."
Der Abgang von Boris Prokopic hinterließ aber eine große Lücke. Kann Carlos Merino diese schließen?
"Es gehört nicht zu meinen Aufgaben, Spieler sportlich zu beurteilen. Man wird Carlos vielleicht noch etwas Zeit gönnen müssen - integriert hat er sich aber schnellstens. Was bei unserer Mannschaft nicht allzu schwer ist, denn die Umgangsformen innerhalb des Teams sind sehr gut."
Was kann von Wacker im Frühjahr erwartet werden?
"Wir haben im Herbst gesehen, was möglich ist. Von weit über den Erwartungen bis völlig schlecht. Wir wollen uns in der Tabelle von Rang sieben verbessern - dazu wäre ein erstes Ausrufezeichen am Sonntag hilfreich!"